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El Ministerio financia con casi 13 millones de euros la Educación Infantil en Aragón
El Gobierno central incrementa en más de 4 millones la aportación que hizo en 2007 y cubre así toda la enseñanza de 3 a 6 años
EL HERALDO DE ARAGÓN / P. CIRIA / Zaragoza
El Gobierno central acordó ayer transferir a Aragón 12,9 millones de euros para pagar los tres cursos del segundo ciclo de Educación Infantil, es decir, la enseñanza de 3 a 6 años. Hasta ahora, el Ministerio de Educación pagaba solo dos cursos, mientras que la DGA hacía frente en solitario a la gratuidad del tercero. El acuerdo se cerró ayer durante la conferencia sectorial de Educación que se celebró en Madrid, en la sede del Ministerio. Estos 12,9 millones cubren un mandato legal: la financiación de la enseñanza entre tres y seis años. Este planteamiento lo introdujo el PP a través de la Ley Orgánica de Calidad de la Educación (LOCE) y más tarde lo ratificó el PSOE a través de la Ley Orgánica de Educación (LOE).
Sin embargo, aunque los populares introdujeron el mandato de su gratuidad, obviaron transferir dinero a las comunidades autónomas para poderlo materializar. Esto se comenzó a arreglar hace dos años, cuando el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero asumió el compromiso de financiar, uno a uno, los tres cursos del segundo ciclo de Infantil. En concreto, Aragón recibió en 2006 casi 5 millones de euros que cubrían el primer curso de Infantil (niños de 3 años). En el ejercicio siguiente, el Ministerio dio 8,2 millones para pagar primero y segundo (3 y 4 años). Con el dinero invertido este año, se financia todo el segundo ciclo de esta enseñanza. Hay que recordar que este es un tramo de enseñanza no obligatoria (por ley, los niños deben ir al colegio a los 6 años).
El Gobierno central financiará la Educación Infantil también en el resto del país y en total invertirá 428 millones (de los que 12,9 son para Aragón, es decir, el 3% del total). El criterio que se ha seguido para marcar el reparto entre las comunidades ha sido principalmente el poblacional, teniendo en cuenta el número de niños de 3 a 5 años. Se han tenido en cuenta también la superficie, la dispersión (ambos afectan a Aragón) y la insularidad.
En la conferencia sectorial de ayer, el Ministerio de Educación, Política Social y Deporte y las comunidades alcanzaron también un pacto sobre los diez objetivos prioritarios para el sistema educativo. Entre ellos, el incremento de la tasa de escolarización en Infantil. Uno de los retos es aumentar las plazas para menores de tres años. En Aragón hay censados cerca de 34.500 pequeños de estas edades, de los que el 36% están escolarizados. En el caso de la provincia de Huesca, esta cifra llega al 50%. Por edades, acuden a un centro el 8,17% de los bebés de menos de un año. De todos los que han cumplido un año, van el 34,08% y de los que tienen 2, el 57,76%.
Más plazas en guarderías
Para atenderlos, el Gobierno de Aragón financiará 17 nuevas escuelas infantiles que tendrán en total 410 plazas y servirán para dar respuesta a las peticiones de los padres de niños menores de tres años. La DGA firmó recientemente los convenios con los alcaldes de las localidades que se verán beneficiadas. Según estos acuerdos, los Consistorios aportan las instalaciones y el Ejecutivo se ocupa de pagar a los profesores. Con estos centros, la comunidad contará el próximo curso con 134 escuelas infantiles y unas 5.500 plazas.
Pese a los últimos convenios, la oferta de plazas para menores de tres años continúa siendo insuficiente. Según un estudio presentado recientemente por Fapar, sería deseable llegar a las 17.400 plazas para cubrir la demanda, es decir, para que la mitad de las familias con hijos menores de tres años que piden un puesto pudiera optar a una guardería. Esto supondría crear 6.000 nuevos puestos en toda la comunidad.
Además de la enseñanza de Infantil, otros de los retos planteados ayer por el Ministerio para mejorar el sistema educativos son la reducción del abandono escolar prematuro, incrementar las tasas de varones titulados en secundaria postobligatoria y aumentar el gasto público en educación en relación con el Producto Interior Bruto. Por otro lado, desde el Gobierno central se pretende aumentar la tasa de alumnos graduados en ciencias, matemáticas y tecnología, incrementar el porcentaje de adultos que recibe formación permanente, y mejorar el dominio de los alumnos en competencias básicas.
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