Ayuntamiento, FABZ y FAPAR lanzan un proyecto solidario: Bolsa de Material Escolar
Una guardería privada en Zaragoza cuesta hasta el triple del precio habitual de las públicas
Las escuelas municipales valen como máximo 231 euros, mientras que las privadas llegan a 700 con comedor. En las capitales, ocho de cada diez centros para menores de tres años no son subvencionados
P. CIRIA. Zaragoza. HERALDO DE ARAGÓN 21/05/09
Casi la mitad de las familias que han solicitado plaza en una escuela infantil municipal de Zaragoza se ha quedado sin puesto y esto les obligará bien a llevar a su hijo a un centro privado, a contratar a una persona que cuide del pequeño o a echar mano de abuelos u otros familiares. Los que no dispongan de esta última medida tendrán que hacer números para ver si pueden afrontar los gastos que implica una guardería no subvencionada y que en la capital aragonesa llega a triplicar el coste máximo de las del Ayuntamiento.
Las tarifas varían según los centros y dependen del número de horas que el niño permanezca en las instalaciones o si se queda a mediodía. En el supuesto de que un niño estuviera atendido 8 horas con la comida incluida -y sin contar con becas u otro tipo de ayudas-, las cuotas de los centros privados oscilarían entre los 330 y los 690 euros, mientras que en las escuelas infantiles municipales, una familia pagaría por todo ese servicio 231 euros como máximo. Esa cifra disminuye si la renta per cápita de los solicitantes es inferior a 660 euros, si se tiene familia numerosa, o si el niño es fruto de un parto múltiple, entre otros criterios.
Pero, pese a las diferencias de precios, los padres acaban recurriendo a este tipo de centros bien porque prefieren sus características (algunos son bilingües, otros ofrecen actividades como natación, etc.) o, en muchos casos, porque no logran plaza en las subvencionadas.
En la ciudad de Zaragoza hay solo nueve escuelas infantiles públicas que cuentan con menos de mil plazas en total. Y la situación no mejora ni siquiera sumando la oferta de los centros privados. Aunque se juntaran las dos redes, deberían crearse 3.500 plazas más para poder cubrir la demanda. Es decir, para que el 50% de las familias accedieran a una guardería, según un estudio de la Federación de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos de Aragón (Fapar). Se pide esa cifra para que se atienda a la mitad de los niños de esas edades y no al 100% porque hay familias que prefieren no llevar a sus hijos a estos centros y esperar a que empiecen el colegio con 3 años.
La avalancha de solicitudes la conocen bien en una de las guarderías más económicas de Zaragoza, la de la Fundación de la Caridad. Allí ofertan 66 puestos y abren durante todo el año, salvo el mes de agosto y los festivos. "Suelen quedarse unos 100 niños en lista de espera. Guardamos sus datos por si a lo largo del curso hay alguna baja y se les puede admitir", explica Yolanda Torres, trabajadora social y coordinadora de esa guardería.
Aunque es en la capital aragonesa donde más escasez de plazas públicas hay, el área metropolitana de la ciudad también adolece del mismo problema. Solo uno de cada tres niños que viven en esa zona acceden a un centro subvencionado. De hecho, entre los trece municipios más grandes del entorno de Zaragoza hay 977 plazas en escuelas infantiles para los más de 3.300 niños y potenciales usuarios que hay empadronados.
En estos municipios, a la falta de puestos se suman las diferencias de precios entre los centros subvencionados, ya que en la provincia puede haber padres que paguen hasta 200 euros más que otros por este servicio. Por ejemplo, un alumno de San Mateo de Gállego paga 46 euros al mes de cuota (sin comedor), mientras que uno de Villanueva debe abonar entre 43 y 151 euros.
Número de plazas
El problema de los puestos en escuelas infantiles públicas se extiende a toda la comunidad, donde solo hay plazas subvencionadas para escolarizar al 13,6% de los niños. Esto obliga a dos de cada diez familias a optar por centros privados, quedarse al cuidado de los niños o contratar a una persona que los atienda. Pero los problemas para encontrar plaza no son exclusivos de los que buscan escuelas infantiles públicas. Las de pago tampoco son suficientes para cubrir la demanda. El pasado curso, en la comunidad se ofertaban 11.073 puestos en total (4.706 en centros dependientes de las administraciones y 6.367 en privados) para los 34.484 niños menores de tres años que hay en Aragón, según los últimos datos recogidos en un informe por la Federación de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos de Aragón (Fapar).
En las capitales de provincia, ocho de cada diez centros para niños que aún no van al colegio son privados (hay en total 277, de ellos, 115 pertenecen a los ayuntamientos y 11 a la DGA). Esta tendencia se invierte en el medio rural, donde más del 75% de las instalaciones pertenecen a la red pública.
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